Aunque el término liberal se usó por primera vez en España en las Cortes de Cádiz de 1812, las primeras revoluciones liberales surgieron mucho antes.
1688 – Inglaterra, la «Revolución Gloriosa», se cambió la familia real. El pueblo dijo: los Reyes son demasiado absolutistas y los cambiamos. Se hizo una declaración de derechos (Bill of Rights) después de una guerra civil en Inglaterra.
Filosóficamente se incluyen 2 vertientes, la de Hobbes: absolutista y monarquista; y la de Locke: partidario del ejército popular y de imponer restricciones al monarca por parte de los propietarios y clases altas.
1776 – EEUU, Declaración de los Derechos de Virginia, Independencia de los EEUU respecto el Reino Unido. Los padres fundadores de EEUU eran filósofos.
1789 – Francia – Revolución Francesa, fue una revolución burguesa liberal, Constitución con Declaración de Derechos Humanos del hombre
1812 – España, Cádiz